Vyznamenání bylo založeno 14. 4. 1939 Adolfem Hitlerem a udělováno jako výraz díků za zásluhy německých dobrovolníků z Legie Condor ve španělské občanské válce, a to s meči za bojové a bez mečů za nebojové zásluhy.

Výtvarné zpracování

Avers: Johanitský kříž s kvalitním zrněním a hladkou obrubou na ramenech. Třída s meči je protnutá dvojicí mečů. Prostory mezi rameny kříže jsou vyplněny čtyřmi znaky Luftwaffe – orlicemi držícími v pařátech svastiku bez dubového věnce. Orlice jsou většinou vsazeny a upevněny letováním, ale jsou známy i exempláře ražené z jednoho kusu. Medailon s hákovým křížem je umístěn do středu separátně.

Revers: Bez výtvarného zpracování, značení výrobce nebo bez něj.

Etuje: ŠK ve zlatě s meči a brilianty – není známá, ŠK ve zlatě – červená bez potisku, s čtvercovým lemem na víku, ŠK ve stříbře – modrá s potiskem „LDO“ nebo bez něj, ŠK v bronzu – zelená s potiskem „LDO“ nebo bez něj

Miniatury 16 mm k ŠK bez mečů a s meči ve stříbře

Miniatury: 9 a 16 mm na špendlíku

Jednotlivé stupně ŠK:

1) ŠK ve zlatě s meči a brilianty – vyráběn z pozlaceného tombaku nebo jiného pozlaceného materiálu, nejčastěji stříbra. Brilianty je posázena středová obruč okolo svastiky. Uděleno 28 kusů.

2) ŠK ve zlatě s meči – vyráběn z pozlaceného stříbra nebo pozlaceného tombaku. Uděleno 1126 kusů.

3) ŠK ve stříbře s meči – vyráběn ze stříbra nebo postříbřeného tombaku. Uděleno 8304 kusů.

4) ŠK ve stříbře – vyráběn ze stříbra nebo postříbřeného tombaku. Uděleno 328 kusů. Kvůli větší vzácnosti této třídy je třeba dobře se přesvědčit, jestli se nejedná původně o exemplář s meči podvodně upravený.

5) ŠK v bronzu s meči – vyráběn pouze z bronzu. Uděleno 8462 kusů.

6) ŠK v bronzu – vyráběn pouze z bronzu. Uděleno 7869 kusů.

7) ŠK pro pozůstalé po německých bojovnících ve Španělsku – vyráběn pouze z bronzu a výhradně s vletovanými orlicemi. Na stuze, barevné provedení viz obrázek. Uděleno 315 kusů. Etue zelená s vyobrazeným vyznamenáním.

Známí výrobci ŠK a jejich značení:

C.E. JUNCKER, BERLIN: CEJ 900; L/12 900; L/12; CEJ 900

GODET & SOHN, BERLIN: 900; J.GODET & SOHN K.G.Unter der Linden 53

P. MEYBAUER, BERLIN: 900; L/13; dvojhlavá orlice + 900

W. DEUMER, LÜDENSCHEID: 900; L/11; L/11 v obdélníku

STEINHAUER & LÜCK, LUDENSCHEID: L/16 + 4; 835; L/16; L/16 800; 4 v obdélníku

FOERSTER & BARTH, PFORZHEIM: L/21 v obdélníku

OTTO SCHICKLE, PFORZHEIM: L/15 v obdélníku; L/15 na jehle

CF. ZIMMERMANN, PFORZHEIM: L/52 v obdélníku; L/52 900

B.H. MAYER, PFORZHEIM: L/18

F.R. SEDLATZEK BLN. SW.68: bez značení

PELZ & LORENZ: bez značení

(Puncovní značky „800“ a „900“ byly samozřejmě raženy pouze do stříbrných exemplářů.)

Ke španělskému kříži byl předáván udílecí dekret.

Způsob nošení: Na pravé straně uniformy, pokud byl ŠK nošen společně s Německým křížem, tak vždy předpisově od ním.